一篇文章，读懂中国绘画史！
更新时间：2025-09-22 13:19 浏览量：1
混沌蒙昧中诞生的绘画萌芽
不知多少个春夏秋冬以前，原始先民们开始在岩壁上刻绘图案，后人称之为岩画。这其实还不能算是绘画，只是人们开始尝试用造型来表达思想，或许也可以称为绘画艺术的萌芽。有人说这是艺术的源头，但是在岩画出现之前，是否还有过其他的绘画形式呢？也许某位原始先民曾在土地是描绘过图案，或者是用树枝树叶摆放过造型。只不过这些形式都不像岩画那样，能一直保存到今天。所以艺术的源头究竟在哪里，恐怕很难说清楚，但是有一点可以确定，人类对于绘画的热爱，植根在基因的深处。
中国发现了许多岩画，从内蒙到新疆，从广西到云南，甚至是江苏的连云港，岩画的分布范围几乎遍及整个中国。描述的内容上，大多是人们狩猎的场景。后世学者经过研究，认为那是原始先民祈祷狩猎丰收的仪式，也是艺术最初的含义。后来在某次偶然，人们掌握了制陶的工艺，然后开始在陶器上绘制各种图案。有人说那是一种装饰，是人们对美的追求；也有人说那是一种标记，用不同的图形来区分陶器的所有者；还有人说陶器上的图案与祭祀祈祷有关。或许还有一种可能，不同的图案，具有不同的含义。但那个时代毕竟太过遥远，如今的结论都是依据有限资料的推论，不过可以确定的是，人们在探索艺术的道路上，向前迈出了一步。到了夏商时期，人们掌握了冶炼青铜、锻造青铜器的方法，在青铜器表面铸造各种造型，成了那个时代主要的艺术活动。各种造型的青铜鼎，是当时人们用来祭祀的工具，鼎上的各种图形，其实也可以理解成祭祀时，向上天祈祷的符号。所以从岩画一直到青铜器，原始艺术始终围绕着祈祷的仪式。而从原始艺术的表现形式上看，都与绘画有关，所以人们的基因里，似乎天生就有绘画的欲望。
最晚在战国时期，人们已经开始在帛上描绘图案，湖南长沙陈家大山楚墓出土的《龙凤人物图》是目前发现最早的帛画。从图形上看，只用简单的线条和色块勾勒出人物和龙凤的造型，虽然还有些稚嫩，但是已经向着绘画迈进了一步。关于《龙凤人物图》的含义，后世学者普遍认可的一个说法，是古人期望龙凤能带着墓中人的灵魂，升上天堂。某种程度上，这算是古人用绘画的形式，表达对生与死的思考。这也是那个时期，绘画艺术的现实意义。秦汉时期延续了帛画的传统，不过作为中国历史上最早的两大一统王朝，人们也开始用绘画来表彰自己的功绩，只是大多刻绘在宫殿或者墓室的墙壁上。
从岩画到帛画、壁画，人们对于绘画艺术的探索从来没有停止过。不过在更广泛的认知里，直到这个时候，中国绘画艺术的历史，其实还没有正式开始。
《龙凤人物图》
中国绘画艺术的发展脉络
魏晋南北朝
当时间来到魏晋南北朝的时代，那时的中国结束了汉朝的大一统，重新走向了分裂。战乱频发、民不聊生的时代，却是绘画艺术开始开始蓬勃发展的时期。自东晋顾恺之提出“形神兼备”的绘画思想，中国的绘画艺术正式褪去了蒙昧，开始有了理论的指导。所以许多学者认为，中国绘画艺术的旅程，是从顾恺之开始的。《女史箴图》和《洛神赋图》相传为顾恺之所作，可惜的是只有后人摹本流传，真迹早已不知消失在什么时候。不过即便如此，也能让今天的人们领略到中国绘画最初的模样。
《女史箴图》（局部）- 晋-顾恺之
这两幅画都是用线条勾勒轮廓，然后再染色，这种绘画技法称为工笔，而顾恺之画笔下那细弱蚕丝的线条，被后人称为“高古游丝描”。虽然那时画家的造型能力，仍然稍显稚嫩，但是人物神态已经有些生动传神了。相比起秦汉以及更早的原始艺术，已经向前迈出了一大步。顾恺之以外，南齐谢赫也是画史上一位非常重要的画家，他在《古画品录》中提出的“六法论”，直到今天依然是国画创作的重要原则。
《洛神赋图》（局部）- 晋-顾恺之
在那个时代，如果只出现顾恺之等寥寥数位画家，大概还能认为只是偶然。但其实在那段已经有些模糊的历史里，诞生了很多画家。陆探微、曹不兴、卫协、陆绥、夏瞻、戴逵、张僧繇、南朝梁元帝萧绎等等，都是那个时代很重要的画家。遗憾的是，他们之中的大多数都已淹没在历史的迷雾之中，只有不多的资料里提到过他们的名字，证明了在那段黑暗的岁月里，绘画艺术空前的辉煌。
隋唐
当中国的历史进入隋唐时期，结束了近四百年的分裂，中华大地重新归为一统。太平盛世的年代，百姓能够安居乐业，社会经济稳定增长，这些都是文化发展的基础，绘画艺术开始在这个时代全面发展。
山水画自隋朝展子虔开始独立成科，初唐的李思训、李道昭父子继展子虔之后，将青绿山水的画风推向成熟，大诗人王维则是水墨山水的开山鼻祖。
《江帆楼阁图》- 唐 -李思训
花鸟画也在唐时开始独立成科，但是只在《宣和画谱》中记载了几位花鸟画家，却已经见不到传世的作品。山水与花鸟在唐时只能算是刚刚起步，人物画依然是主流。相比于魏晋南北朝时期，唐时的人物画已经有了完全不同的风貌，阎立本、张萱、周昉等人，都是唐时很重要的人物画家。畜兽画领域出现了画牛的韩滉、画马的韩幹等。画圣吴道子将宗教画推向了高峰。
《步辇图》-唐代-阎立本
五代十国
唐朝之后宋朝之前，五代十国时期，中国又经历了半个世纪的分裂。在整个中国历史上，半个世纪的时间其实并不算长，但是在中国绘画史上，五代绘画却是起着至关重要的作用。五代时期中原地区战乱频繁，但是西蜀与南唐偏安一隅，守着一方净土，各自建立了画院，推动了五代绘画的发展。五代的人物画在唐朝的基础上多了一些变化，顾闳中、 周文矩都是这一时期重要的人物画。
《重屏会棋图》- 五代 - 周文矩
《韩熙载夜宴图》（局部）- 五代 - 顾闳中
花鸟与山水从五代开始，逐渐占据了绘画艺术的主流。 黄筌与徐熙两位花鸟画家，为后世开启了花鸟画两种不同的风格。
《珍禽图》- 五代 - 黄筌
山水画方面， 荆浩与关仝开启了北宗山水的传承，董源和巨然则是成了南宗山水的代表。山水画的南北宗概念，是由明朝董其昌提出，代表了山水画的两种审美风格。北宗山水偏好雄浑的气象，南宗山水更重视氤氲秀美的意境。两种不同风格的山水，为后世山水画的发展开启了两条脉络。
《关山行旅图》- 五代 - 关仝
宋代
五代之后，北宋实现了局部的统一，占据了富饶的中国南方。那是中国古代文艺最鼎盛的时期，也是绘画艺术登峰造极的时代。赵宋继承了西蜀和南唐的旧制，建立了翰林书画院，统治者的重视推动了绘画艺术的全面兴盛，“画学”甚至被纳入科举。李成与范宽撑起了北宋山水画的半边天，花鸟画继承了五代黄筌的富贵风格，将写实主义的国画风格推向了极致。
《溪山行旅图》- 北宋 - 范宽
人物画方面诞生了许多描绘市井生活的风俗画，最有名的应该就是张择端笔下的《清明上河图》。
《清明上河图》 - 北宋-张择端
那时宋朝整个社会被浓郁的文艺气息笼罩，除了以绘画为生的职业画家，许多有官职在身的文人也喜好绘画，他们不必依靠绘画谋生，只是单纯的以画为乐，所以画中带着自己的审美趣味，苏轼将这样的绘画称为“士人画”，后世改称为“文人画”。从这个时期开始，文人画渐渐成了绘画史的主流。文同、苏轼、米芾等人，成为了最早的一批文人画家。
《墨竹图》 - 北宋 -文同
南宋时，虽然丢了半壁江山，但是赵宋王朝统治下的中国南方，人们依然沉醉在局部的繁荣中，绘画艺术依然兴盛。李唐、刘松年、马远、夏圭，撑起了南宋画坛的山水画，被后人称为“南宋四家”，对后世山水画的影响非常深远。梁楷的出现则是为人物画的创作，开辟出了一条新的道路。
《踏歌图》- 南宋 - 马远
元代
时间来到元朝，蒙古族成了那个时代的统治者，文化的差异导致画院不再被重视。以绘画为生的职业画家急剧减少，文人画成了画坛的主流。虽然元朝只统治了中国九十多年，但是在这不到一个世纪的时间里，画坛也出现许多非常有影响力的画家。元初的赵孟頫彻底改变南宋院体绘画的遗风，开启了山水画的新时代。后来的黄公望、王蒙、倪瓒、吴镇，又在各自不同的方向，将山水画推向了新的高度。
《秋林远岫》 - 元 - 倪瓒
花鸟画方面，钱选、王渊、陈琳、张中等人继承了前代的基础，虽然各自有不同的风格，但是总体上完成了花鸟画从写实到写意的过度，开启了写意花鸟的大门。元朝人物画逐渐式微，远不如山水和花鸟那般兴盛，也不复曾经的辉煌。这与当时的时代背景有关，复杂的社会矛盾是那个时代的主旋律，画家们大多选择以山水、花鸟寄托情感，擅画人物的画家虽然也有，但是纯粹的人物画却是不多。
《安喜图》 - 元 - 王渊
明代
明代是绘画艺术复兴的时代，经过明初的休养生息，人口的增长促进了资本主义的萌芽，新兴的中产阶级推动了艺术市场的发展，画派的概念第一次出现。
明代初期，宫廷画家与“浙派”的职业画家撑起了画坛的整片天空，林良与吕纪成为明初宫廷最重要的花鸟画家，林良擅画写意花鸟，笔墨简练奔放，但造型确实准确生动，吕纪更擅长兼工带写，笔下花鸟清丽脱俗。
只是宫廷画家专门服务于皇室贵族，所以纵然二人技法超群，但是在画史上的影响却稍显不足。
戴进以精湛的技法开启了“浙派”，后来的吴伟接过了“浙派”的旗帜。
《风雨归舟图》- 明 - 戴进
明代中期，江南地区经济繁荣，活跃在苏州“吴门画派”在沈周与文徵明的领导下，成了那个时代画坛最重要的力量。
不同于“浙派”的职业画家，“吴门画派”大多是文人画家，于他们而言，绘画不是谋生的手段，更像是一种人生的修炼。
《庐山高图》 - 明 -沈周
明代中期是画坛名家辈出的时期，唐寅、仇英、陈淳等等，都是画史留名的画家。到了明代末期，董其昌提出了山水画的南北宗论，成为了对后世影响极大的人物。徐渭以强烈的个人情感，挥笔写就的水墨大写意花鸟，被后世无数画家膜拜。
清代
明亡之后，清军入关，那时的文人心态有些复杂，画坛也有了不一样的变化。清朝皇室推崇董其昌，所以继承董其昌艺术理念的“四王”成了当时画坛的主流。但是以“四僧”为首的明朝遗民，不满被清朝统治，却又无力反抗，只能将所有的情感寄托在绘画中，创造出了全新的绘画风格。
《淮扬洁秋图》- 清代 - 石涛
到了清代中期，宫廷绘画与民间绘画走上了不同的道路，来自意大利的画家郎世宁受到清朝皇帝的欣赏，将西方绘画技法带入了宫廷，但影响力也仅限于宫廷。在民间，扬州城的崛起吸引了一大批富商与画家，“扬州八怪”成了这个时期民间画坛最重要的力量。
《梅花图立轴》 - 清 - 金农
到了晚清，那个半封建半殖民地的时代，西方思想渐渐传入东方，新旧思潮激烈碰撞，也给画坛带来了一些不一样的变化。扬州城在战火中化作一片废墟，作为租界的上海崛起，成了那时中国最繁华的城市，也吸引了许多以绘画为业的职业画家。
赵之谦开辟了“海上画派”的新画风，“三熊两任”成为“海派”早起的主要力量，后来的吴昌硕将“海派”的影响力推向了顶峰，这种影响一直持续到民国时期。
《富贵寿石》 - 清 - 赵之谦
近现代
清末民初的那段时间，应该是中国历史上思想碰撞最激烈的时期， 西方的思想冲击着古老帝国，中国画坛真正的变革也是从这个时候开始的。
以“岭南画派”为首的革新派提出了用西方思想改造中国传统绘画的理念，在他们看来，陈旧传统的思想束缚，是那时中国贫弱的原罪，想要唤醒国人的思想意识，必须要从根本上改变。
但是对于绘画艺术而言，并非所有人都能接受这种全面否定传统的思想，所以保守派一直在努力捍卫着国画的传统。当然还有另外一批人，则是主张在继承传统的基础上，寻找创新的方向。
各种艺术社团和培养专业人才的艺术院校，都在这个时期成立，中国历史上最贫弱的年代，却是画坛名家辈出的时期。那时形成的绘画思想，一直影响到现在，关于国画未来如何发展的争论，一直到现在都没有停止。
《流民图》（局部） - 近现代 -蒋兆和
绘画艺术背后的时代特征
中国绘画艺术的长廊里，每一幅画都映射着那个时代的特征，于蒙昧中诞生的原始艺术，就像是稚嫩幼童随心所欲的涂画，象征着文明的初生，虽然还不成熟，却足够震撼。从魏晋南北朝的风流洒脱，到盛唐仕女的雍容华贵，从宋朝的都市繁华与文雅，到元朝的山高水远与淡雅静好。不同的历史时期，不同的社会背景，艺术家们不同的心态，画笔之下自然会有不同的风貌。所以今天的人们走在艺术的长廊里，就像是穿越了时间与空间，重新回到画家挥笔写画的那个时代，探究名画背后的历史故事。