伟大的生命之树：我是谁？我从哪里来？

更新时间：2025-05-11 09:27  浏览量：2

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导读：

什么是生命之树？为什么生命之树如此重要？生命之树可以帮助我们思考些什么，做些什么？

“我是谁？我从哪里来？我要到哪里去？”这是众所周知的哲学中有关人生意义的“灵魂三问”。道格拉斯·E. 索尔蒂斯教授和帕梅拉·S.索尔蒂斯教授共著的最新力作《伟大的生命之树：地球生命进化全景图》（以下简称《伟大的生命之树》），恰好为这个纷繁复杂的生命世界的“灵魂三问”或生命意义之问，给出了他们具有独到见解的答案。

在《伟大的生命之树》这本著作中，作者从我们多数人共同关注的“家谱”问题开始，进行了一系列的“灵魂拷问”，力求通过对这些问题的提出和解答，帮助我们深入理解什么是生命之树，为什么生命之树如此重要，生命之树可以帮助我们思考些什么并做些什么。通过这样的学习，让我们能够真正理解生命之树的概念与内涵、产生与发展、构建原理与方法等一系列科学问题。

通过“我是谁？”“人究竟是怎样的生物？”等问题的提出，作者巧妙地为我们解开了有关生命不同形式（亦是生物多样性不同形式）有多少个已知“名称”的疑惑，其答案即代表这些已知生命形式或物种具有多少个分类学名（taxonomic name）以及它们之间的亲缘关系（系统关系）。通过了解复杂生命系统中不同名称及其关系和生命之树的构建方式，读者将逐渐理解生命的不同种类（名称）或物种多样性在生物进化过程中形成的亲缘关系和网络系统，同时深刻认识到生命之树的应用价值以及它对生物多样性保护的意义。

通过提出“我在庞大的人类关系史图景中处于什么位置？”“地球上成千上万的物种到底是如何关联的？我们人类处在这棵家谱大树上什么位置？”，作者在书中带领我们逐步去追溯生命之源头，认真探索已知生命形式的起源、进化，以及丰富的生物多样性的现状及其形成原因，事实上阐释了“我从哪里来”。更重要的是，作者指出生命之树在漫长的进化过程中形成的硕果——生物多样性对于人类的生存与健康均具有重要的意义，同时如何可持续地利用生命之树是人类面临的艰巨任务。

通过分析类似于“我要到哪里去？”这样的问题，作者强调“提高对地球生物间亲缘关系的认识与人类自身的未来休戚相关”。 他们进一步剖析了生命之树的现状和未来可能的命运，让我们更深刻地认识到生命、生命之树及其价值的可持续面临的诸多问题与挑战，包括生境的持续破坏、物种大灭绝、生物多样性快速丧失、人类活动的影响以及全球气候变化等诸多不利因素，均会对生命之树的命运产生巨大的影响，生物多样性和生态系统的保护迫在眉睫。

最后，作者在书中还特别强调了生命之树教育的必要性和重大意义：“如果我们继续在教导孩子方面不成功，未能让他们明白人类与地球上其他物种休戚相关的重要联结，那么我们的孩子及其后代的未来确实可怕，将是一片悲惨和黑暗。”生命之树教育是从生命之树或系统发育的视角和站位来进行的教育，包括掌握生命之树教育的方法和教育的工具。作者强调，开展生命之树教育的意义就在于它清楚地告诉公众：人类与所有其他生命共享一个世界，而人类只是生命之树上极的一个分支；同时，任何一种生物都不可能孤立地生存，人类也不能置身于其他生物多样性之外，生物多样性的命运也将是人类自身的命运。

如果想要了解生命世界“家谱”中各成员及其一损俱损的关系与奥秘，那就请翻开《伟大的生命之树》一探究竟吧！

BOOK TIME

《伟大的生命之树》

生物多样性“登月计划”领域的科普力作。世界知名植物学家索尔蒂斯院士夫妇全面解读涵盖全球230万个已命名物种、迄今最完整的生命之树，以及它对人类生存与未来发展的多方面重要价值。

本书回顾了生命之树概念的发展，结合最新的图解系统进化关系树的构建方法，阐释了生命之树在药物研发、疾病治疗、作物改良、全球气候变化响应、生物多样性保护空白与重点地区的确定等方面的重大作用，并强调生命之树的教育对未来人与自然和谐相处的重要性。

作者简介：

道格拉斯·E. 索尔蒂斯，美国国家科学院院士、美国艺术与科学院院士，佛罗里达大学自然博物馆和生物系杰出教授，曾任美国植物学会主席。被子植物系统发育系统（APG系统）研究先驱之一，“达尔文-华莱士奖章”获得者。

帕梅拉·S. 索尔蒂斯，美国国家科学院院士、美国艺术与科学院院士，佛罗里达大学自然博物馆馆长、杰出教授，佛罗里达大学生物多样性研究所主任，美国国家生物多样性馆藏协调中心iDigBio项目负责人，曾任美国植物学会主席。APG系统研究先驱之一，“达尔文—华莱士奖章”获得者。